Джим Кларк – милллиардер интернета

Кларк вырос в Техасе 50-х годов и мало чем отличался от большинства подростков тех лет – больше всего на свете он хотел иметь быстрый автомобиль.
Однако на то, что он станет миллиардером, не было никаких намеков: его мать Хазель Кларк неоднократно то расходилась, то сходилась со своим мужем, при этом ей приходилось содержать троих детей на 300 долл. в месяц. Возможно, нелегкое детство сформировало практичный и одновременно очень подвижный и изобретательный бизнес-инстинкт Кларка.
«Джим – очень тонкий технолог, понимающий технологию на инженерном уровне, – говорит один из руководителей компании Netscape Джим Барксдейл, – Он любит идти на риск, ставя на кон собственные деньги и вкладывая все силы в борьбу за победу». Кларк – первый человек, кому удалось организовать три совершенно различные, но фантастически успешные компании стоимостью более миллиарда долларов. В 1982 году он основал Silicon Graphics Inc. (SGI), известную благодаря прекрасным рабочим станциям и созданию спецэффектов в таких популярных кинофильмах, как ‘Парк Юрского периода’ и ‘Форест Гамп’.
В 1994 году вместе с вундеркиндом Марком Андреесеном он создал Netscape Communications, браузер которой перевернул Интернет, а в 1996 году – компанию Healtheon – фирму в Интернете, занимающуюся сетевой медициной.
Сам Д.Кларк относит свой успех на счет удачи, прозорливости и четкой продуманности действий. «Есть много людей с неплохими идеями о рынке и технологиях, но они не продумывают пути к сердцам клиентов, – говорит он. – У меня тоже не было этого таланта, когда я начинал в Silicon Graphics, но я развил его упорными упражнениями».
Еще один немаловажный фактор, способствовавший успеху Кларка, – умение учиться на собственных ошибках. Он основал SGI при помощи венчурного капитала. Но один из основных вкладчиков ограничил долю Кларка 5% акций, и ему пришлось выходить из бизнеса всего с 16 млн. долл. По этой причине он стал тщательно продумывать первую стадию всех своих последующих начинаний. «Идея доброго инвестора порочна, – говорит Кларк. – Он вносит большие деньги для начала бизнеса, но потом забирает за это 20-30% компании – едва ли это справедливо».
Соратник Кларка по основанию Netscape Андреесен так описывает свои впечатления от совместной работы с Кларком: «Наполеон любил повторять: «Я предпочитаю умному генералу генерала удачливого>. В Джиме счастливо сочетались оба эти качества. Его умение соединять в своей голове технологию, маркетинг и бизнес совершенно уникально». Решающим для него стал 1994 год, когда Кларк вложил треть своих средств (5 млн. долл.) в Netscape. Это сделало его владельцем 19% акций Netscape. В августе 1995 года, всего через 18 месяцев, Netscape стала самой успешной быстрорастущей компанией в США. Кларк стал первым миллиардером в истории Интернета. Сегодня стоимость его бумаг превышает 2,5 млрд. долларов.
Оканчивая школу, Кларк говорил, что мечтает пойти в армию и посмотреть мир. В 17 лет он сделал это. Окончив в 25 военно-морской институт, Кларк женился и стал отцом двоих детей. Кандидатскую степень по компьютерным наукам он получил в университете штата Юта, после чего в начале восьмидесятых продолжил обучение в Стенфордском университете.
Советы начинающим предпринимателям (как разбогатеть) можно найти в биографии Кларка под названием ‘Время Netscape’, которая вышла в свет в июне 1999-го. Кларк говорит, что труднее всего заработать первые миллионы. Только через 13 лет упорнейшего труда он заработал вышеупомянутые 15 млн. долл. и смог 5 из них потратить на Netscape. Но даже после явного успеха приходится бороться за место под солнцем – у Netscape вся жизнь проходила в борьбе с Microsoft.
Интересно, что Кларк немалую часть своих средств отдает на благотворительные цели, при этом предпочитая образовательные программы: недавно он пожертвовал миллион долларов ‘фонду Кларка’, который организовал его сын Майкл. Эти деньги пойдут на развитие нетрадиционного обучения, музеи,планетарии и аквариумы. В 1999 году Музей интерактивной науки и искусства в Сан-Франциско ‘Эксплораториум’ наградил его премией за большой вклад в развитие коммуникационных технологий. Кларк принял эту награду и пожертвовал музею очередной миллион долларов. В прошлом году, кстати, такую же награду получил и президент компании Intel Энди Гроув.
Когда Кларка спрашивают, не хочет ли он отойти от дел и отдохнуть, он смеется и отвечает, что отдых для него равносилен смерти, это слово не из его лексикона.